第四章 攀崖试心(1/5)
天光未亮,油灯昏黄。石头蹲在灶前添柴,跳动的火苗将他的影子投在土墙上,忽长忽短。陶罐里煮着昨晚剩下的糙米粥,两颗野枣在粥中翻滚,散发出淡淡的甜香。
“慢点吃,别烫着。“娘坐在炕边,手指微颤地给丫丫梳辫子。丫丫紧攥着那枚带花纹的卵石,眼睛直勾勾地盯着陶罐。
石头刮净碗底,拿起粗布包,里面装着三块天没亮就烙好的野枣饼。他将最大的一块塞给丫丫:“你跟娘在晒谷场等着,别乱跑。“
“我也要去爬山!“丫丫把饼揣进兜里,小手揪住他的衣角,“我能跟上!“
“听话,山上陡。“石头帮她理好衣襟,“等我测试完,给你摘野山楂。“他摸了心口,那股暖意今早格外明显。
娘将连夜缝好的布垫塞进他怀里:“垫在膝盖上,山路滑。“她眼圈微红,却强笑着说,“别慌,爬不动就下来,娘不怪你。“
晨星尚未隐去,石头抓起布垫奔向晒谷场。晨风带着露水的潮气,扑在脸上凉丝丝的。
晒谷场上早已人头攒动,附近几个村子的孩子黑压压站了一片,个个身背小布包,脸上交织着兴奋与紧张。
高传武立于老槐树下,身旁立着一面木牌,上面用朱砂绘着蜿蜒的山路图,标注着几处显眼的红点,终点是一面小锣。
“肃静!
“高传武以木杆指向路线图,清亮的声音压过场下嘈杂,“测试路线听仔细:从晒谷场出发,先过青苔坡,再攀断魂崖,穿鸣风谷,翻乱石堆,最后沿藤条攀至山顶平台敲响铜锣。
全程设五道难关,午时前到达者方为通过。
“他略作停顿,语气加重,“断魂崖壁立千仞,三年前有采药人坠崖身亡;鸣风谷风声惑人,心志不坚者易迷失方向;乱石堆常有凶悍崖雕出没。想退出的现在可以走,不算丢人。“
人群一阵骚动,孩子们交头接耳,大人们面色凝重。有个虎头虎脑的男孩拽着娘的衣角:“娘,我怕崖雕……“那妇人叹了口气,拉着孩子退出人群。
接连又有几个孩子被家长领走,都是听到“断魂崖“三个字时变了脸色的。
“石头哥,他们真走了……“二柱子缩着脖子,手心汗湿。
“胆小鬼才走。“狗蛋把布口袋往肩上紧了紧,“咱肯定能爬上去。“
石头沉默不语,目光凝在路线图“断魂崖“的标记上。他知道那处的凶险,却更明白这是让家人活下去的唯一机会。
高传武望了望天色,朝霞已染金天边。“辰时到!出发!“蓝衣弟子应声拉开山路入口的木栅栏。
孩子们如开闸之水,一窝蜂涌向山路。王胖一行人冲在前头,他不时回头得意嗤笑,故意撞了下二柱子。
“你干啥!“狗蛋举着卵石要冲上去,被石头拉住。
“别理他,赶路要紧。“石头拽起二柱子,“前面青苔坡滑,准要摔跤。“
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